Introducción: Deutschland

Bundesrepublik Deutschland, conocida en español como República Federal de Alemania, es un territorio extenso que se encuentra en el centro de Europa. Con un área de 357.023 km² y 82,5 millones de habitantes, es un país de muchos contrastes y muchas particularidades.

Su capital es Berlín y está dividido en 16 Länder, o estados federados, que tienen gran autonomía.

La esperanza de vida en Alemania es de 77,7 años y su población está conformada por 91,5% alemanes, 2,4% turcos y 6,1% otras nacionalidades.

En cuanto a la confesión religiosa, se estima que el 33% es católica, 33% protestante, 3% musulmán, 0,1% judía y 30,9% otra o sin confesión.

Alemania tiene características muy particulares, pues, históricamente siempre se ha preferido darle apoyo a sus tradiciones y desarrollo propio, antes de intentar adaptar modelos importados. Esto se plasma en su sistema de gobierno y en su sistema capitalista tan particular, que, a diferencia del capitalismo estadounidense o inglés, es más humano y promueve el desarrollo de toda la población.

Das Bildungssystem

El sistema educativo en Alemania delega en cada Länder la mayoría de la responsabilidad de los procesos de aprendizaje en los distintos ciclos escolares. Los estados tienen libertad de escoger, en cierta medida, los contenidos de las materias, la estructura de los ciclos, y hasta existen tipos de escuelas y colegios en unos y en otros no.

La educación en Alemania es obligatoria de los 6 a los 18 años, en los que se abarca la educación básica y el colegio. Además, el sistema educativo alemán se basa en la igualdad, ya que, la educación es gratuita, existen escuelas orientadas a estudiantes con necesidades especiales y no existen colegios elitistas como en otros países de Europa.

También, en la línea de la informática educativa, la mayoría de las escuelas y colegios tienen laboratorios de cómputo e Internet de banda ancha. Pero, a diferencia con Costa Rica, no se imparte una materia para la utilización y el aprendizaje con esos equipos, sino que el uso de la tecnología está integrado a los otros contenidos curriculares.

Por otra parte, en Alemania hay un gran énfasis en el desarrollo de “cerebros”, por lo que se utilizan las nuevas tecnologías de la mano con la investigación para lograr aprendizajes de nivel superior.

En el siguiente cuadro se presentan los ciclos y niveles del sistema educativo alemán, es de rescatar que inicia con el kindergarten, que no es obligatorio, continúa con el grundschule, que es el equivalente a la educación primaria, y la etapa de colegio se divide en 3 tipos principales: hauptschule, realschule y gymnasium.

Kindergarten

El período del kindergarten, aún cuando no es obligatorio, es muy utilizado por casi toda la población. Este período abarca de los 3 a los 6 años de edad y es mantenido por los municipios, iglesias y organizaciones benéficas.

Normalmente se paga una cuota representativa dependiendo de las posibilidades de cada familia y se asiste solamente por las mañanas. Existen casos particulares en los que se paga un poco más y los niños asisten durante todo el día.

En algunos Länder, especialmente del lado occidental de Alemania, los cupos de estos centros están saturados, entonces las personas matriculan a los niños desde que nacen, para que asistan cuando ya tienen los 3 años.

Grundschule

El grunschule, equivalente a la escuela primaria, se inicia a los 6 años y es el inicio del proceso educativo obligatorio del sistema alemán. La educación en Alemania es gratuita, solamente es necesario pagar una parte de los libros que se utilizan. Un semestre antes de iniciar este período educativo, a los niños se les practica un test, para detectar problemas y corregirlos.

El primer día lectivo es muy importante en Alemania, entonces normalmente se realizan ceremonias eclesiásticas y a los niños se les obsequia el Schultüte, que es una bolsa llena de golosinas.

Educación secundaria

La educación secundaria es parte del sonderschule y está dividida en tres opciones principales. Los estudiantes al terminar su educación primaria reciben una recomendación de sus profesores sobre cual educación secundaria recibir.

La Hauptschule es una escuela básica en la que el énfasis es más práctico, y se complementa de cursos para empezar a trabajar al salir del colegio.

En el caso del Realschule, es una secundaria profesional más técnica y que forma a los estudiantes para desempeñar puestos técnicos y de especialización.

La tercera opción, el Gymnasium, es un instituto de bachillerato en el que se prepara académicamente a profundidad a los estudiantes para que ingresen posteriormente a alguna universidad. Al terminar esta opción de estudio los estudiantes realizan una prueba llamada abitur, del que dependerá su ingreso a la universidad. Aún cuando el cupo a la universidad está garantizado, quienes obtengan una mejor calificación podrán escoger que carrera cursar.

Existe una cuarta opción, llamada Gesamptschule. Esta plantea un currículo mixto en el que se abordan los contenidos de las otras tres opciones para que los estudiantes puedan decidir que titulación desean al finalizar el colegio.

En todas las modalidades de colegio solamente se asiste medio día, y no existen actividades extracurriculares, pues, los estudiantes utilizan el resto del día para hacer la gran cantidad de trabajos extraclase que les son asignados.

Der Universität

Luego, al terminar la etapa de colegio los estudiantes que terminaron el Gymnasium o el Gesamptschule y realizaron el Abitar pueden ingresar a alguna de las más de 220 instituciones de educación superior. Se debe tomar en cuenta que en Alemania la educación superior se termina alrededor de los 28 años.

La estructura del sistema universitario es libre, los estudiantes eligen las asignaturas que quieren cursar, en el orden y momento que desean.

Adicionalmente, para quienes terminaron el Realschule pueden ingresar a un Fachhochschule, escuela de especialización para el trabajo, en donde pueden obtener una especialización en el área en la que se desempeñan.

Den Lehrplan

En cuanto a nivel curricular, el mismo principio de autonomía de los Länder es aplicado, solamente algunos criterios y directrices generales son delimitados por el Ministerio de Educación Alemán.

Es así que existe un documento disponible para toda la Unión Europea que explica las disposiciones del sistema educativo alemán. Este documento se encuentra en un servidor junto a documentos similares de los demás países.

Kindergarten

Para los niveles de preescolar se plantean líneas generales en cuanto a la temática que se puede abordar en esos años. Se propone que se desarrollen habilidades de lenguaje y escritura, así como mejorar las habilidades de comunicación de los niños.

Además, se plantea que se enfatice el desarrollo personal, motivando la incorporación de valores y de aspectos religiosos. Así también, se expone que se pueden abordar temáticas como la matemática, las ciencias y la tecnología, a un nivel introductorio y logrando niveles de empatía hacia ellas.

Por otra parte, se plantea que se practiquen expresiones artísticas con los niños y que se motive una conciencia de la necesidad de la salud corporal y de la práctica de ejercicio. Finalmente, se plantea que se desarrolle conciencia de la importancia del medio ambiente y la cultura para la vida cotidiana y en sociedad.

Todas estas temáticas se deben desarrollar desde una perspectiva holista, buscando el desarrollo integral de los niños y utilizando estrategias de desarrollo de proyectos y tomando en cuenta sus gustos a la hora de la definición de las actividades y de las clases.

Grundschule

En educación primaria o grundschule se le da libertad a los Länder de definir los el abordaje pedagógico y los contenidos por tema, por área o a nivel interdisciplinario. El Ministerio de Educación dicta estándares en lo que respecta a matemática y a la enseñanza del alemán.

Además, los Länder no solamente tienen libertad en la definición de los contenidos, sino que también delimitan los objetivos de aprendizaje y los métodos y estrategias, que, éstos a su vez, delegan en los centros educativos.

Si es importante rescatar que, por determinación del Ministerio de Educación, los centros educativos y los profesores deben tomar en cuenta las consideraciones de los estudiantes a la hora de realizar el planeamiento escolar.

Por último, desde los niveles escolares se motiva la utilización de Internet y multimedia como apoyo a los procesos de aprendizaje, no solamente su implementación en clase, sino su desarrollo por parte de los estudiantes.

Educación secundaria baja

En la educación secundaria se torna más complicada la delimitación curricular, pues existen 4 formas distintas de realizar estos estudios. Es de rescatar que en las todas esas formas es necesario el abordaje de temáticas como alemán, matemática, una lengua extranjera, ciencias naturales y ciencias sociales. De forma optativa se puede ofrecer música, arte y cursos deportivos.

En el caso de Gymnasium, además de un énfasis más profundo en el abordaje de las temáticas anteriores, los estudiantes deben estudiar una segunda lengua extrajera.

Además, en los centros educativos se ofrecen clases especiales de actualización para estudiantes inmigrantes, que necesiten un refuerzo en las materias del colegio.

Educación secundaria alta y universitaria

Quienes opten por el Hauptschule para finalizar sus estudios de secundaria, en sus últimos tres años, asisten al llamado: Berufschule, que es una especie de formación para el trabajo, en el que se les prepara para entrar a trabajar al finalizar sus estudios de secundaria.

En el caso de los estudiantes de Realschule para finalizar la secundaria asisten al Berufsfachschule en donde se les prepara para desempeñar trabajos más técnicos en empresas y en la industria.

Finalmente, quienes cursan el Gymnasium, finalizan con Gymnasiales oberstufe en donde terminan su preparación académica en vista de su ingreso a la universidad.

En el caso del ingreso a una universidad, los jóvenes pueden escoger entre las carreras tradicionales y conocidas a nivel internacional. Solamente, el arte y la música cuentan con escuelas especializadas, si fuera la elección de alguno.

Quienes terminaran la secundaria en un Realschule, puede escoger asistir a un Fachhochschulen para obtener una titulación de especialización. Y en donde los contenidos están más asociados a la implementación práctica en empresas e industrias.

Algunas conclusiones

En el caso de Alemania, todos los esfuerzos en educación están orientados a posicionar a ese país como la “tierra de las ideas”, entonces, como parte de su estrategia de desarrollo, para colocarse en los primeros lugares de los mercados más importantes, están realizando una cuantiosa inversión en infraestructura y tecnología orientada a la educación y a la investigación.

El sistema alemán es muy diferente al costarricense, pero, aquí en Costa Rica también se cuenta con sistemas de secundaria diferenciados, que permiten la formación de los estudiantes con diferentes énfasis.

Pero, una de las diferencias más importantes es que la educación es casi gratuita, y no se encuentran colegios de “elite”, como los que si existen en Costa Rica.

Por otra parte, en Alemania se tiene muy claro cuán importante es la educación para el desarrollo del país, y se forma a su población para ser desarrolladores de ideas revolucionarias, y no solamente, trabajadores de maquila, como sucede en algunos países de estas latitudes.